La electricidad de la IA
Los centros de datos usan hoy cerca del 1,5 % de la electricidad mundial y podrían rozar el 3 % en 2030. Por qué crece menos que el cómputo y qué supone el techo que pone el modelo.
Cuánta electricidad
La Agencia Internacional de la Energía estima que los centros de datos consumieron unos 415 TWh en 2024, cerca del 1,5 % de la electricidad mundial. En su escenario base, llegarán a unos 945 TWh en 2030, algo menos del 3 % del total.Fuente 1
No toda esa electricidad es de IA: los centros de datos también sirven la web, el correo o el vídeo. Pero la IA es la parte que más crece.
Por qué crece menos que el cómputo
El cómputo de los modelos más avanzados crece entre 4 y 5 veces al año,Fuente 2 pero esa cifra mide el mayor entrenamiento de cada momento, no todo lo que hacen los centros de datos. Su electricidad, que incluye la web, el vídeo y el uso diario de la IA, crece en el escenario base de la AIE algo menos de un 15 % al año: de 415 TWh en 2024 a 945 en 2030.Fuente 1 Son medidas distintas, y no hay que esperar que vayan al mismo ritmo.
Los chips, además, gastan cada vez menos por operación: su eficiencia energética se duplica cada 3 años, alrededor de un 26 % al año.Fuente 3 Eso explica solo una parte de la diferencia.
La eficiencia, sin embargo, no garantiza que el consumo baje. Si cada operación sale más barata, entrenar sale más barato y se entrena más.
Limpia o fósil
Lo que más importa para el clima no es cuánta electricidad usa la IA, sino de dónde sale. Eso no lo decide la técnica, sino la política: en los caminos es una de las decisiones.
En el modelo
En el modelo de futuros, la electricidad de la IA parte de unos 550 TWh en 2026, una interpolación nuestra entre las cifras de la AIE para 2024 y 2030. Esas cifras son de todos los centros de datos, así que al principio sobrestima la de la IA sola. Crece con la capacidad de la IA, se modera con la eficiencia y no puede pasar del 20 % de la electricidad mundial. Ese techo es un supuesto nuestro, no un dato. En los futuros más rápidos el techo manda: Frontera en paz y Carrera acaban con una electricidad de la IA parecida, como se ve en el tema de energía.
Lo que no sabemos
Las proyecciones dependen de cuánto siga creciendo el cómputo, de cuánto mejoren los chips y de cuánta IA se use, no solo de cuánta se entrene. Pasado 2030, nadie tiene buenas cifras.
Fuentes
- Agencia Internacional de la Energía (2025). Energy and AI.
- Epoch AI (2024). Training compute of frontier AI models grows by 4–5x per year.
- Epoch AI (2023). Trends in Machine Learning Hardware.